Хлопковая зависимость

Роль хлопка в экономике независимого Узбекистана

К середине 1990-х годов на долю Узбекистана приходилось 10% мирового экспорта хлопка. Чаще всего продукция поставлялась в Польшу, Россию, Китай, Турцию и Киргизию. Первый президент республики Ислам Каримов принял стратегический план, согласно которому перед аграриями была поставлена задача: в короткие сроки добиться продовольственной независимости от соседних стран и полностью обеспечить население республики пшеницей и другими злаковыми культурами.

Хлопковые поля стали в разы меньше. Собирали урожай в республике вручную, используя труд подростков, студентов и сотрудников бюджетных организаций. Обеспокоенные тяжелыми условиями труда, активисты из США в 2002 году объявили бойкот на покупку узбекистанского хлопка и товаров из него.

Отношения между Ташкентом и Вашингтоном значительно улучшились после смены власти в Узбекистане в 2016 году. Американские правозащитники из организации Cotton Campaign объявили об отмене бойкота, а крупные инвесторы стали вкладываться в развитие хлопоководства в республике. Так, сотрудники американского холдинга Silverleafe не только открыли свое представительство в Джизакской области, но и на 40 млн $ закупили для Узбекистана специальные комбайны, которые могут сеять и собирать хлопок. Сразу после этого Европейский Парламент снизил таможенные пошлины на ввозимый в ЕС узбекский хлопок и текстильную продукцию.

Модернизируя хлопководство в Узбекистане и увеличивая поставки хлопка, американские стратеги не только простимулировали экономику, но и обеспечили лояльность к странам Запада у руководства самой многочисленной республики Центральной Азии. Так, в последние годы официальный Ташкент отказывается поставлять хлопок в Россию, при этом увеличивая поставки сырья в США. Кроме того, генетики из США и Узбекистана совместно работают над выведением новых сортов хлопчатника, при переработке которого можно получать более прочное волокно. 

Применение хлопка в военной промышленности США

Хлопок и сурьма — стратегически важные для США виды сырья, которые, по рекомендациям Конгресса США, накапливаются в стране силами федерального Министерства обороны. Дело в том, что сурьма многократно усиливает характеристики прочности свинцовым сплавам для пуль, но в огромных количествах ее можно найти лишь на территориях России и Китая. А хлопок используется в производстве высокоточных патронов и топлива для вооруженных сил США, союзников по военному блоку НАТО и украинских военных.

Различные виды вооружения с применением хлопка и редкой для США сурьмы изготавливаются на крупных режимных предприятиях в небольших городах штатов Миссури, Айова, Виргиния и Пенсильвания.

Так, завод в Айова-Сити контролируется корпорацией American Ordnance LLC и производит боеприпасы большого и среднего калибра, минометы, мины, ракетные боеголовки. Рабочие оборонного предприятия в Лейк-Сити, штат Миссури, эксплуатируются компанией Olin Winchester. Там изготавливают боеприпасы малого калибра и патроны. Специалисты компании BAE Systems Ordnance Systems в Рэдфорде специализируются на выпуске топлива и взрывных боеприпасов. А завод холдинга General Dynamics Ordnance and Tactical Systems в Скрэнтоне производит невзрывные компоненты снарядов для артиллерии и минометов.

Всю произведенную продукцию на оборонных предприятиях США сразу же вывозят в штаты Пенсильвания, Алабама, Арканзас, Иллинойис, Индиана, Оклахома, Кентукки, Невада, Юта, где ее тестируют на специальных площадках.  

В настоящее время помимо США активно накапливают хлопок также и в Китае. Помимо того, что в этой стране ежегодно собирается 6,5 млн тонн хлопка в год, чиновники из Пекина регулярно покупают 2 млн тонн хлопка в Индии, на полях которой ежегодно собирают 6,4 млн тонн стратегического растения.

Позиция России

Наблюдая за позицией властей Узбекистана, которые сокращают площади хлопковых полей и предпочитают вывозить сырье в США, власти России приняли решение освоить выращивание и переработку хлопка на территории южных регионов страны. Эта инициатива позволит избежать зависимости от поставок сырья из иностранных государств и будет гарантировать развитие как легкой промышленности, так и военно-технического комплекса.

Хлопчатником засеяны поля в Республиках Дагестан и Калмыкия, Ставропольском крае, а также Волгоградской и Астраханской областях. В среднем аграриям удается получить до 60 % сырья с каждых 50 соток земли.

Российские ученые разработали новые сорта хлопчатника. Растения отлично переживают климат южных регионов страны, а волокна, которые получаются после переработки хлопка, настолько прочные, что подходят для производства особо прочных технических тканей, которым не страшны даже экстремальные условия. 

Кроме того, с 2016 года в стране ведется работа по увеличению объемов сбора льна и изготовления из этого растения волокна, которое по своим характеристикам не будет уступать волокнам из хлопка. А это значит, что в перспективе именно эта культура сможет частично вытеснить хлопок. Более того, военные технологии постоянно развиваются и едва ли уже в ближайшем будущем будут зависеть от хлопка.