Разменная монета: борьба за литий меняет власть в Боливии

Борьба за ресурсы

Боливия - одна из беднейших стран Латинской Америки, в которой государство до сих пор играет ключевую роль в экономике. Однако так было не всегда - в период испанского завоевания на юго-западе было обнаружено месторождение серебра, что сделало регион одним из самых богатых и густонаселенных в Испанской империи. Но уже к концу 18 века рудники были выработаны, а колония оказалась в упадке. Метрополия не откликалась на ее проблемы, в результате чего местное население и торговая буржуазия начали борьбу за экономическую власть, что привело к восстанию 1809 года и войне за независимость. Не имея возможности самостоятельно разрабатывать залежи гуано и натриевой селитры, необходимые для производства удобрений и пороха, боливийские власти заключили контракты на аренду земли с чилийскими компаниями при финансовой поддержке Великобритании. Уже в 1879 году вспыхнула Гуановая война, когда Боливия отменила налоговые льготы для чилийцев, а те, в свою очередь, выбили боливийцев с тихоокеанского побережья и захватили месторождения. Фактически конфликт был проспонсирован Англией, но реализован руками Чили. Мирный договор между сторонами был подписан только в 1904 году и ознаменовал признание Боливией потери всех своих прибрежных территорий.

Параллельно в Боливии развивалась добыча олова, и за 10 лет его производство с 12% мирового предложения выросло до 20%. Хотя боливийские месторождения элемента находились под землей в твердой породе, высокое содержание олова позволяло добывать некоторые руды вручную, что ежегодно обеспечивало около 6% роста производства. Добыча олова поглощала гораздо больше капитала и производила сравнительно больше инфраструктурных изменений, чем при добыче серебра, включая строительство гидроэлектростанций и железнодорожных перегонов Гуаки-Ла-Пас, Рио-Мулатос-Потоси, Оруро-Вяча, Уюни-Аточа и Арика-Ла-Пас. Компании, занимающиеся добычей олова, стали сложными международными предприятиями, решающими проблему кадрового дефицита за счет привлеченной иностранной силы. Несмотря на недавно отгремевшую войну, чилийский капитал составлял основу добычи олова. К 1913 году иностранные капиталовложения превысили £10 миллионов и были в основном чилийского, британского и, в меньшей степени, американского происхождения.

Достигнув беспрецедентного уровня в 1920 году, цены на олово упали в связи с экономическим спадом в мировой экономике, и запасы начали накапливаться. Главной причиной сокращения являлось добровольное сворачивание деятельности богатых концернов. Ключевую роль в концентрации производства сыграл боливийский промышленник Саймон Патино. В течение следующих 10 лет он установил контроль над шахтами ирландца Джона Минчина, британской Penny and Duncan и компанией Minera El Balcon, также принадлежащей британскому капиталу. К 1920-м годам он также выкупил чилийские доли в своей горнодобывающей компании и продолжил покупать оловянные заводы в Англии и Германии. К 1940-м годам он контролировал международный рынок олова и был одним из самых богатых людей в мире.

Во время Второй мировой войны Великобритании и Соединенным Штатам Америки пришлось еще острее конкурировать за поставки оловянных руд, чем во время Первой мировой войны. Англия, сохраняя ведущую роль в добыче, не хотела терять свою гегемонию, а США хотели уменьшить свою зависимость от поставок металлического олова из Лондона.  4 ноября 1940 года основные боливийские производители, за исключением компании Patino, подписали контракт на весь объем производства с американской компанией Metal Reserve Company. Руда отправлялась на новый плавильный завод, который правительство США построило в Техасе с исключительно политической целью уменьшить зависимость от зарубежной переработки, поскольку литейное производство было нерентабельным. Группа компаний Patino в свою очередь уже имела контрактное соглашение с британским металлургическим заводом Williams Harvey, которому они продолжали продавать продукцию во время войны по тем же ценам, которые предлагали американцы.

В 1951 году к власти в Боливии пришло Национально-революционное движение (MNR), и вопрос о национализации производства стал одним из центральных для политического руководства. Из-за опасений, что крупные промышленники могут свергнуть сторонников революционного развития, MNR установило монополию на экспорт и продажу минеральных руд под эгидой Banco Minero. Целью таких решений стала необходимость полного контроля над иностранной валютой, генерируемой горнодобывающей промышленностью. Однако уже 2 октября 1952 года была создана Боливийская горнодобывающая корпорация (COMIBOL) для управления государственными шахтами, а 7 октября правительство национализировало предприятия Patino и Hochschild and Aramayo. И если в первые годы идеология государственного капитализма приносила успехи, то уже в середине 80-х годов экономическая ситуация в Боливии была подорвана галопирующей гиперинфляцией, и страна не смогла выплатить свой долг Международному валютному фонду.

29 августа 1985 года Верховным указом 21060 экономика была либерализована -  введен режим свободного рынка. Уже в октябре рынок олова рухнул, цены сократились вдвое - с чуть более £8000 до менее чем £4000 за тонну. План либерализации экономики был составлен профессором Гарвардского университета Джеффри Саксом, который позже специализировался на отстройке посткоммунистических режимов в Восточной Европе и России. И хоть уровень инфляции после реализации плана Сакса в Боливии действительно снизился и стабилизировался, привычный уклад жизни боливийцев был разрушен. Тысячи шахтеров и рабочих фабрик, потерявших средства к существованию, бежали на сельскохозяйственные земли, чтобы сеять коку — единственную культуру, которая имела гарантированный рынок сбыта. По подсчетам правительства, за 10 лет - с 1977 по 1987 годы - посевные площади увеличились в 10 раз, производство листьев коки - в 45 раз, а число производителей увеличилось в 6 раз. По совпадению, именно с 1980 по 1990 годы Всемирный банк и МВФ продвигали Боливию как пример успеха неолиберализма, а страна снова начала получать кредиты в сотни миллионов долларов. Однако фактически план Сакса подготовил почву для 15 лет медленного экономического роста и растущего сопротивления глобализму и Водной войне в Кочабамбе против приватизации муниципальной водоснабжающей компании.

Вместе с тем, в мире начинается массовое производство телефонов и ноутбуков, для которого необходим литий. Боливия, где сосредоточено более 21% мировых запасов, осознала свою ценность для глобального рынка. В 2008 году правительство приняло решение о запуске проекта ERIP - Боливийской горнодобывающей корпорации было поручено создать Национальное управление, которое отвечало бы за индустриализацию лития. В 2009 году в Конституции Боливии полезное ископаемое было объявлено стратегическим для страны. Это означало, что разведка, эксплуатация и индустриализация лития теперь находятся под полным административным контролем.

Литиевая нация

По словам президента Луиса Арсе, Боливия намерена к 2030 году обеспечить до 40% мировых поставок лития, что сделает ее «литиевой столицей мира». Согласно последнему исследованию, спрос на добычу лития на мировых рынках вырастет с $5,7 млрд в 2023 году до $9,1 млрд в 2028 году при совокупном годовом темпе роста в 10%. Вместе с Чили и Аргентиной Боливия образует так называемый «литиевый треугольник», в котором сосредоточено 54% мировых запасов. Самое богатое месторождение находится в обширной соляной равнине Салар-де-Уюни, занимающей более 10 тысяч квадратных километров. В 2010 году правительство инвестировало $5,7 млн в опытную установку, чтобы определить наилучший способ добычи, что в конечном счете позволило бы стране превзойти Чили, доминирующее на мировом рынке лития и вместе с Китаем и Австралией и владеющее 90% разрешений на разведку этого элемента.

Поскольку все природные ресурсы, по конституции, являются собственностью и исключительным достоянием боливийского народа, для участия в производственной цепочке горнодобывающего проекта необходимо получить административное право на добычу в Юрисдикционном административном органе по горнодобывающей промышленности. В апреле 2021 года Боливия объявила о проведении первого тендера на разработку литиевых месторождений. В январе 2024 года правительство заключило сделку с крупнейшим в Китае производителем аккумуляторов CATL и крупнейшей компанией по добыче кобальта CMOC на сумму $1 млрд. Инвестиции подразумевают строительство производственных предприятий, которые будут использовать метод прямой добычи лития в Салар-де-Уюни и Салар-де-Койпаса. 

Правительство также объединилось с индийской фирмой Altmin для разработки технологии катодных материалов для литиевых батарей. В декабре 2023 года компания открыла свой завод с ожидаемой мощностью до 15 000 тонн карбоната лития в год. В это же время Боливия подписала еще два соглашения на сумму $1,4 млрд с китайской Citic Guoan Group и с российской Uranium One Group, дочерней компанией Росатома. Компания планирует инвестировать $600 млн в проект с производственной мощностью 25 000 тонн карбоната лития в год и потенциалом дальнейшего расширения производства на основе результатов геологоразведочных работ.

Президент Боливии неоднократно подчеркивал, что литий - реальная возможность улучшить экономическое и инфраструктурное положение страны. Низкие цены на сырьевые товары в стране, зависящей от экспорта полезных ископаемых, значительно ухудшили и без того тяжелое положение. В стране при президентстве Арсе образовался дефицит долларов и топлива, сократились валютные резервы, бюджетный дефицит увеличился. Боливию охватили протесты и беспорядки, положение осложнялось беспрецедентным расколом в правящей партии «Движение к социализму» - политической силе с антиамериканской идеологией, находящейся у власти с 2005 года.

Генерал Хуан Хосе Суньига, командующий армией, раскритиковал планы Моралеса и объявил, что Боливийские вооружённые силы арестуют его, если он будет баллотироваться в президенты. 25 июня Суньига был освобожден от должности, а на следующий день группа военных под командованием отставного генерала ворвалась в здание правительства Боливии. Официальная позиция гласила, что переворот нацелен на смену кабинета министров, освобождение политзаключенных и восстановление демократии. Однако президент Луис Арсе назвал истинной причиной экономические аспекты, а конкретно - долгосрочный контракт «по выдаче подряда на проект, связанный с литием от 2019 года». Нет точных данных, о какой именно сделке идет речь, однако переворот 2019 года, в ходе которого был свергнут Эво Моралес, развивался на фоне стремления Боливии к партнерству с Россией и Китаем и отмены сделки на добычу лития с немецкой компанией ACI Systems Alemania. Моралес, вынужденный впоследствии бежать в Аргентину, назвал происходящее «литиевым переворотом» и желанием США наказать Боливию за сотрудничество с противниками.

Китай и Россия против Запада

Попытка переворота длилась всего три часа и завершилась назначением нового военного командования. Суньига был отправлен в тюрьму строгого режима по обвинению в терроризме и развязывании вооруженного восстания. Отставной генерал заявил журналистам, что Арсе сам приказал ему организовать фиктивный переворот с целью повысить свою падающую популярность. Эта версия нашла поддержку среди оппозиции, которая потребовала парламентского расследования. 30 июня Моралес осудил действующего президента, извинился за то, что выразил ему поддержку во время переворота и призвал к независимому расследованию.

2 июля 2024 года власти Боливии заявили, что ведут расследование возможного участия внешних сил в попытке государственного переворота. Глава администрации президента Боливии Мария Нела Прада в интервью Центральному телевидению Китая подчеркнула, что интересы некоторых групп людей и руководителей внутри страны очевидно способствовали вступлению военных в сговор с внешними заинтересованными группами и госперевороту. В этот же день отряд кораблей Северного флота РФ в составе фрегата и среднего морского танкера прибыл в порт Ла-Гуайра Венесуэлы. Основные задачи похода - демонстрация флага и обеспечение военно-морского присутствия в оперативно важных районах дальней океанской зоны. 7 июля Генеральная прокуратура Боливии сообщила, что фигурантами дела о попытке госпереворота проходят 24 человека. Результаты расследования на данный момент не опубликованы.

МИД России решительно осудило попытку военного переворота и предостерегло от попыток деструктивного иностранного вмешательства во внутренние дела Боливии и других государств. С осуждением выступили также Испания, Венесуэла, Перу, Куба, Чили и Парагвай. Китай призвал к поддержанию мира и стабильности в стране, а Вашингтон в свою очередь призвал боливийцев к спокойствию и сдержанности. При этом члены международного сообщества признают, что нет никаких оснований полагать, что противостояние Арсе и Моралеса прекратится. Таким образом внутренние и внешнеполитические противоречия усугубят экономические проблемы и ослабят способность руководства Боливии их разрешить. При этом, на примере переворота 2019 года, аналитики сходятся во мнении, что именно недовольство внутри страны позволило свергнуть Моралеса, а, значит, нынешние противоречия между двумя лидерами составляют основу грядущих недовольств и следовательно - переворота. 

Эксплуатация полезных ископаемых иностранцев и бедность местного населения на всем протяжении промышленной истории Боливии были плодородной почвой для народных волнений. Несмотря на тот факт, что правительство национализировало ресурсы, зарубежный капитал все еще играет ключевую роль в разработке рудников и солончаков. Очевидно, что именно уровень вложений корпораций, в том числе в заводы, инфраструктуру и непосредственно месторождения, будет определяющим фактором для защиты инвестиций. Сегодня самые большие деньги в боливийский литий вложили Китай и Россия, а западные компании, как например, немецкая ACI Systems Alemania, были лишены доступа к национальному достоянию. Нет сомнений, что противоборствующие стороны внутри Боливии будут получать политическую и финансовую поддержку от конкурирующих компаний.