Зарождение и эволюция института иноагентов в США

Первые иноагенты 

Первое упоминание об иноагентах появилось в США в начале 20 века, когда был принят Закон о радио, запретивший иностранцам владеть американскими радиостанциями. Затем в предвоенные годы на фоне борьбы с пронацистской агитацией американские законодатели, убедившись в недостаточной строгости и регламентации деятельности «иностранных пропагандистов», приняли в 1938 г. Закон о регистрации иностранных агентов (Foreign Agents Registration Act – FARA). Он стал первым в истории отдельным законодательным актом, целью которого было выявление агентов иностранных принципалов, которые действовали в интересах иностранного государства или без такового и осуществляли на ее территории пропаганду чуждых этой стране ценностей. На деле под этот закон подпадало подавляющее большинство американцев, что вызвало вопросы объективности и сложности в его применении.

Ответственность за нарушения закона об иноагентах

В соответствии с FARA администрированием и исполнением закона занимается одноименное подразделение, которое является частью Отдела национальной безопасности Министерства юстиции США. Именно в это подразделение иноагент обязан подать заявление на регистрацию в течение 10 дней после того, как лицо впервые выступило в качестве иноагента. В этом заявлении должна быть раскрыта личность агента и иностранного заказчика, описана работа, которую будет выполнять агент, и включена копия контракта или соглашения между ними. К тому же иноагент обязан раскрывать свой статус такового посредством маркировки в начале каждого информационного материала, распространяемого в интернете или на печатном носителе.

Помимо того, что отдел FARA осуществляет консультирование и учет зарегистрированных и потенциальных иноагентов, он также информирует общественность о деятельности иностранных агентов на территории США, проверяет корректность поданных документов и в случае выявления нарушения FARA передает дело Генеральному прокурору.

Санкции за нарушение Акта о регистрации иностранных агентов или соответствующих ему нормативных актов (раздел 18 Кодекса Соединенных Штатов Америки, Акт Вурхиса и др.) в США варьируются в зависимости от тяжести нарушения и могут предусматривать как гражданскую, так и уголовную ответственность.

Так, умышленное уклонение от регистрации в качестве агента иностранного принципала или предоставление ложных сведений и документов в соответствии с положениями FARA может повлечь за собой уголовное наказание в виде лишения свободы на срок не более пяти лет или штраф в размере до 250 000 $.  А при отсутствии надлежащей маркировки информационных материалов, непредоставлении должной информации Конгрессу или федеральному учреждению или исправлении ошибок в регистрационных заявках степень уголовной ответственности такого лица может быть снижена. В таком случае иноагенту грозит либо штраф в размере не более 5 000 $ или лишение свободы на срок не более шести месяцев.

Однако американское законодательство порой предполагает возможность выйти за рамки санкций и назначить более строгое наказание ввиду конкретных обстоятельств. Например, в 2021 году в Центральном округе Калифорнии Имаад Шах Зубери был приговорен к 12 годам тюремного заключения, включая максимальные по закону пять лет, а также к выплате штрафа в размере 1 млн $ по обвинению в нарушении FARA, что намного превышает предельные значения, закрепленные в законе. Зубери вменялась уголовная ответственность за осуществление незаконной лоббисткой деятельности по изменению внешней политики США, оказание влияния на местные выборы в интересах заказчиков: граждан и представителей иностранных правительств.  В связи с обвинением по FARA Имаад Шах признался в подаче ложных регистрационных заявлений, которые скрыли его роль в лоббировании от имени правительства Шри-Ланки, его политические взносы и миллионы долларов, которые он получил за свою работу.

Но есть и исключения, когда действия иноагентов в США квалифицируются в соответствии с американским законодательством в качестве правонарушений, а не преступлений, что исключает назначение наказания в виде лишения свободы или выплаты денежного штрафа. В таком случае гражданская ответственность наступает лишь тогда, когда лицо уже признано иностранным агентом или собирается совершить какие-либо действия в нарушение положений Акта. К примеру, если Генеральный прокурор выявит, что агент иностранного принципала не соблюдает FARA или соответствующие ему нормативные акты, Минюст может запросить у окружного суда Соединенных Штатов вынести временный или постоянный приказ, запрещающий нарушителю действовать или продолжать действовать от имени иностранного заказчика.

Несмотря на законодательное закрепление и унификацию нормативных актов, деятельность иноагентов еще долгое время будет привлекать и одновременно волновать мировое сообщество. Но одновременно необходимо понимать, что отсутствие должного правового регулирования свободы слова и независимости СМИ в стране, напротив, может использоваться зарубежными правительствами и чиновниками в своих корыстных интересах, что приводит к укреплению оппозиционных настроений в обществе и подмене ценностей.